James Brandon Lewis er i svært manges øyne og ører den store saksofonarvtakeren i amerikansk jazz. Her kommer det nok et variert prov på at det godt kan stemme.
De siste åra har James Brandon Lewis (40) fått voldsomt med oppmerksomhet for sin måte å ta vare på tradisjonen og samtidig føre den videre. Spesielt «Jesup Wagon»-utgivelsen sørga for at han føyk til topps på utallige leser- og kritikeravstemninger kloden rundt både for skiva og for han sjøl som instrumentalist.
Allsidig
Oppfølgeren har blitt liggende i en av mine mange bunker ei god stund før den kom opp til overflata. Det var på høy tid, men på den annen side så gjør det ikke så veldig mye fordi dette er så bra og så tidløs musikk som vel ønskelig. For de som velger en av de fysiske variantene så vil de også få møte to sider av Lewis.
Hoveddelen av «For Mahalia, With Love» sier seg nesten sjøl hva handler om. Gjennom flere samtaler med sin kjære bestemor, som hadde et svært nært forhold til gospelikonet Mahalia Jackson, blei også interessen for Jackson vekka hos vår mann.
Sammen med sitt utmerkede og annerledes band, Red Lily Quintet, bestående av Chris Hoffman på cello, Kirk Knuffke på kornett, William Parker på bass og Chad Taylor på trommer og han sjøl på tenorsaksofon, tar de kjente gospellåter som «Swing Low», «Go Down Moses», «Wade in the Water» og «Precious Lord» og, samtidig som de har full respekt for denne skatten og hvor den kommer fra, så tar de den med inn i et uttrykk som gjenspeiler spennende og unik jazz anno nuh.
Strykekvartett
James Brandon Lewis viser oss også ei svært annerledes side her. På ei liveinnspilling fra Polen i 2021, møter vi komponisten Lewis som har skrevet fantastisk flott musikk, «These Are Soulful Days», som her blir tolka av den polske strykekvartetten Lutoslawski Quartet og han sjøl som solist på toppen av det.
James Brandon Lewis bekrefter nok en gang at han på flere vis absolutt kan være arvtakeren til giganter som Coltrane, Ayler, Rollins og Shorter. Såpass!
«For Mahalia, With Love»
TAO Forms/taoforms.com
