De som tror at bergensere kun er i stand til å synge Nystemten på høyst upassende tidspunkt, tar fullstendig feil. Det første visittkortet til den innflytta bergenseren Michael Barnes er et strålende eksempel på det.

Den 44 år unge australieren Michael Barnes har bodd i republikken Bergen i en årrekke. Multisaksofonisten og klarinettisten er faktisk så godt etablert at han har vært musikalsk leder for Bergen Big Band siden 2019 og i tillegg markert seg kraftig ellers også i jazzmiljøet der vest. Likevel har han venta til nå med å fortelle oss hvem han er både som komponist, arrangør og bandleder. Det var åpenbart på høy tid.

Barnes er tydeligvis en mann for store anledninger: storband og, som i dette tilfellet, en oktett. Han har satt sammen et flott repertoar av musikk han har skrevet i løpet av de siste par tiåra og det er musikk det swinger og groover av på et herlig vis. Barnes har hele den moderne jazzhistoria innabords og når han så krydrer det med noen teskjeer reggae, afro-beat og ethio-jazz, så blir det en usedvanlig velsmakende musikalsk gumbo av det.

Barnes har invitert med seg gode venner med en eller annen tilknytning til Bergen Big Band og både trombonisten Håvard Kopperstad Funderud, vibrafonisten Ivar Kolve, saksofonisten Thomas Nøkling, trompeteren Are Ovesen, saksofonisten Aksel Ø. Røed, trommeslageren Øyvind Skarbø og bassisten Magne Thormodsæter, sørger for at det både kollektivt og solistisk viser seg å være godt forspent i Bergen.

«Out from Under» og det lille storbandet Michael Barnes Octet er musikk og et band det er enkelt å hygge seg med – både ofte og lenge.