Uansett hvilken side av Atlanterhavet vi møter Jens Wendelboe på så framstår han som en storbandkomponist-, leder og solist av meget høy byrd. Hans ferske visittkort fra Sambandsstatene er nok et bevis på det.
Jens Wendelboe (65) er ikke av typen som lar seg stoppe. Det veit vi fra tida hans her hjemme både med store og små band, som komponist, arrangør, leder og solist. Det Wendelboe satte seg fore, det fikk han til – sånn var det med den saken.
Man skulle kanskje tro at å videreføre mer eller mindre det samme etter at han flytta over dammen for vel 20 år siden, kunne bli en smule vanskelig. De som kjenner Jens Wendelboe mer enn ante at det ville gå helt fint og det har det da også gjort. Wendelboe har hatt rimelig mange jern i ilden, blant annet som musikalsk leder for Donna Summer og som trombonist i Blood Sweat & Tears i en årrekke blant annet, men storband-Jens, som han også blir henta over til kjempers fødeland for å være på Stjernekamp hvert også, har han heldigvis aldri lagt bort.
Planene om å lage plate med nyskrevet storbandmusikk var mer enn klare da Covid-19 gjorde sin brutale ankomst over there, men det stoppa ikke Wendelboe sjøl om alt måtte gjøres på et alternativt vis. Det var helt umulig å møtes til øvelser og til neste steg, innspilling. Rådyr var gode, men de fantes. Kompet var heldigvis spilt inn før det sa pang og etter hvert kunne blåseseksjonene møtes, men hver for seg og på ærbødig avstand. Noe blei også spilt inn i hjemmestudio og dyktige folk sørga for å skru det hele sammen til ei storbandinnspilling av meget solid kaliber.
Wendelboe sprenger ingen grenser kompositorisk. Han har fullt grep om hele jazzhistoria og benytter det på et framifrå vis – han lager musikk det skal swinge av og du verden som det gjør det i relativ tradisjonell, moderne storbandtapning.
Bandet består av helt ukjente musikanter – for meg – men du verden for en kvalitet det er over hele rekka. Ikke overraskende finnes det “noen” også der borte i det forjettede land som kan håndverket sitt til fingerspissene og solistisk holder alle samme nivå som sjefen – helt der oppe altså.
Ekstra morsomt er det at Wendelboe har invitert sin gode venn Kari Iveland til å skrive et par tekster som Stephanie Harrison foredrar og tolker på utmerka vis.
Jens Wendelboe har altså mot de fleste odds fiksa å skru sammen et meget bra storbandalbum i disse høyst spesielle tider. Det overrasker ikke oss som har fulgt karriera hans fra lenge før han satte kursen over dammen.
«Against All Odds»
Losen Records/MusikkLosen