Mitt første møte med den albansk-sveitsiske vokalisten Elina Duni var for tre år siden med tilstandsrapporten «Lost Ships». Hun imponerte da og hun imponerer enda mer nå.
Det er ikke hver dag Manfred Eicher og ECM faller for vokalister. Når det først skjer, så mer enn aner vi at det er noe spesielt på gang. Og når det gjelder Elina Duni (42), som flytta fra Albania til Sveits som 10-åring for å studere musikk, så er det virkelig noe spesielt å melde.
Duni har på ingen måte glemt sine albanske røtter. Det fører nok en gang til at hun tolker folkemusikk fra Albania og Kosovo på språket hun vokste opp med. Eller synger hun både på fransk og engelsk – alt med en unik personlighet både i stemma og i uttrykket i alt fra egne låter til Charlie Haden/Abbey Lincolns «First Song» til standardlåtene «Send in the Clowns» og «I ́ll Be Seeing You». Det har ført til stor variasjon og nok en bekreftelse på hvilket enormt spenn det er i Dunis musikkanskuelse.
Som sist så har hun reisefølge av den særdeles langt framskredne gitaristen Rob Luft, som Ellen Andrea Wang har løfta fram her hjemme, den sveitsiske flygelhornisten Matthieu Michel og den engelske pianisten og trommeslageren Fred Thomas. Det betyr at det er et særdeles samspilt og empatisk gjeng som omgir Dunis usedvanlig vakre og sterke stemme og som kler henne på et bortimot perfekt vis.
Elina Duni er en melodiker, fargelegger og utforsker som fascinerer og begeistrer i stadig større grad. Hun har ei stor nåtid og ei enda større fremtid.
«A Time to Remember»
ECM/Naxos Norway