For litt over et halvt år siden omtalte jeg Dave Douglas´ “Secular Psalms”. Nå kommer det for sikkerhets to oppfølgere. Den første er i alle fall framifrå.

“Secular Psalms” var et bestillingsverk til 600 års-jubileet til ei berømt altertavle i Gent i Belgia. Douglas satte sammen et band med hovedsakelig belgiske musikere, men av pandemiårsaker måtte innspillinga gjøres uten at de seks musikerne møttes. Det blei uansett løst på et formidabelt vis.

Den usedvanlig produktive Dave Douglas (59) blei så inspirert av arbeidet med musikken at han ønska å videreføre det. Med utgangspunkt i tekster i Salmenes bok i Bibelen skreiv Douglas like godt 15 nye låter pluss en til som ikke er forbundet med Salmenes bok.

Douglas har delt det hele opp på to plater. Den første er utgitt på tradisjonelt vis mens den andre er forbeholdt abonnentene til Douglas´ Greenleaf Music. Høres ut som en glimrende kommersiell idé, spør du meg.

Basert på “Book 1 : Degrees” vil jeg tro at mange nye abonnenter vil søke opp Greenleaf Music. Douglas mener at musikken er vesensforskjellig på de to platene sjøl om kvintetten er den samme, og jeg ser ingen grunn til å tvile på det Mr. Douglas sier.

Han er nemlig en tvers gjennom ærlig musikant som aldri kompromisser med noe som helst. På grunn av pandemien måtte samme oppskrift som på “Secular Psalms” følges: musikken måtte spilles inn uten at musikerne møttes. I dette tilfellet var det nok “lettere” enn ved det forrige møtet. Musikerne kjente nemlig hverandre svært godt etter å ha samarbeida i en årrekke og spilt inn flere plater på den vanlige måten tidligere.

Nå blei det gjort slik at Douglas spilte inn sitt bidrag først, sendte det rundt til de andre og så kom de med sine “kommentarer” som Douglas så skrudde sammen til en helhet. De som med hånda på hjertet påstår at de hører at de fem ikke har vært samla samtidig, tror jeg enkelt og greit ikke på.

Med nydelige, melodiske, men også åpne komposisjoner har Douglas, tenor- og sopransaksofonist og klarinettist Jon Irabagon, pianist Matt Mitchell, bassist Linda May Han Oh og trommeslager Rudy Royston skapt nok et kapittel i Dave Douglas´ diskografi som bekrefter at han hører hjemme i toppsjiktet blant dagens modernister.

PS Jeg skjønner at jeg må vurdere et Greenleaf Music-abonnement – det er altså måten å få hørt “Songs of Ascent Book 2: Steps” på.